FONTAINE Marcel.

Né le 2 novembre 1942 à Saint-Louis (la Réunion), décédé le 20 janvier 1977 à Paris. Marié à Eliane née Dromart, native elle aussi de Saint-Louis. 3 enfants (Erick, Boris, Igor). Ti’nom : Najib (durant sa détention comme otage) Il s’engage dans l’armée de l’Air à 18 ans qu’il quitte avec le grade d’adjudant-chef, avant de s’orienter dans la diplomatie. Spécialiste du Moyen-Orient, il effectue alors plusieurs séjours en Irak et en Iran. Vice-consul à l’ambassade de France à Beyrouth (Liban), il est enlevé le 22 mars 1985 par l’organisation pro-iranienne du Jihad Islamique en compagnie de Marcel Carton et de Jean-Paul Kauffmann. Pendant plus de trois ans, la solidarité des Réunionnais ne va pas faiblir. À l’occasion du 14 juillet 1985, un Comité pour la Défense de la France d’Outre-Mer présidé par Jean Fontaine, député de la Réunion, écrit au Président de la République François Mitterrand pour le supplier de « mobiliser l’opinion publique pour exiger la libération du Réunionnais Marcel Fontaine ». Libéré le 4 mai 1988, entre les deux tours de l’élection présidentielle française, en échange de changements substantiels dans la politique extérieure de la France (entre autres par un « rééquilibrage » des relations entre Paris, Bagdad et Téhéran qui avait commandité les enlèvements), et par le règlement d’un important contentieux financier entre la France et l’Iran (l’affaire Eurodif ) ; enfin par l’expulsion de réfugiés iraniens en France et par le paiement d’une rançon aux exécuteurs directs des enlèvements. Sitôt libéré, il va vite se remettre au travail après sa libération Il rejoint l’ambassade de France à Melbourne (Australie), puis la représentation française à Tananarive (Madagascar). Ses trois longues années de détention dans des conditions barbares l’ont pourtant marquées à vie et, le 20 janvier 1997, il s’éteint à l’hôpital du Val de Grâce à Paris, après deux semaines d’hospitalisation. Il a été inhumé au cimetière de Saint- Louis (la Réunion). À lire : La Maison du retour, par Jean-Paul Kauffmann (2007).

Références

Archives personnelles. Présent 31.07.1985. Quotidien de la Réunion 10.07.1985. Journal de La Réunion 10.07.1985.

Source : Jérôme l’archiviste - Extrait de l’ouvrage Célébrités de la Réunion paru en 2009, basé sur plus de 50 000 documents et archives retraçant quarante années de la vie réunionnaise.

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