LAW-HAN-TIEN dit AH TIME.

Né le 3 mars 1915 à Canton (Chine), décédé le 7 janvier 2003 à Saint-Denis (la Réunion). Marié. 6 enfants. Ti’noms : Ah Time ou Papa C’est à l’âge de 16 ans qu’il quitte sa Chine natale pour la Réunion où il devient très vite un homme d’affaires incontournable. “Coloporteur” très jeune, il fait du porte-à-porte pour vendre du bois, du charbon, des oeufs ou encore du poisson. Commis dans une boutique chinoise du Guillaume Saint-Paul, il fait le bazardier et marchand ambulant (jusqu’en 1955). Suite à un cyclone ayant « mouillé » tout le sucre destiné à la France métropolitaine, il réalise sa première bonne opération financière en achetant ce sucre mouillé et en cuisant le sucre humide pour en faire des galabés transMobiles dans les navires. Et c’est le succès ! Avec le bénéfice qu’il tire de cette opération sucre, il ouvre sa première boutique, rue Ruisseau des Noirs à Saint-Denis, une épicerie à l’enseigne “L’Etoile des Neiges” (1955). Il se lance ensuite le premier dans l’importation de boeuf en provenance de Madagascar, via Air France, ce qui lui assure une position de monopole pendant une quinzaine d’années. Toujours à l’avant-garde, il lance dans les années 80 la société Frigotimes, vente de poissons, crevettes et viande et Supertimes, la toute première grande surface de l’île, boulevard de la Providence à Saint-Denis, à l’emplacement aujourd’hui de l’enseigne Casino. Un peu plus tard, il crée l’une des premières centrales d’achat baptisée Sorecom qui devient Cadre, Coopérative d’achat des détaillants de la Réunion. Il enchaîne d’autres succès : l’ouverture du dancing New Escale, au Butor à Saint-Denis, la création d’Edena à La Possession inaugurée par Michel Debré le 5 octobre 1972, grâce au rachat de la source Denise exploitée alors par le Chemin de Fer de la Réunion (CFR). Enfin, l’ouverture des restaurants Le Mandarin à Saint-Denis et du Bocage à Sainte-Suzanne, deux établissements aujourd’hui fermés. Décoration : Chevalier de l’Ordre national du Mérite.

Références

Archives personnelles. Plusieurs auditions de son vivant.

Source : Jérôme l’archiviste - Extrait de l’ouvrage Célébrités de la Réunion paru en 2009, basé sur plus de 50 000 documents et archives retraçant quarante années de la vie réunionnaise.

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