Le port de Saint-Gilles d’hier à aujourd’hui
L’évolution en 25 photos , de « avant le port » aux derniers aménagements du port de plaisance construit en 1980...
Sélection réalisée entre autre à partir des photos postées par les membres du Groupe Facebook Réunionnais du monde.
Avant le port...
Saint-Gilles (les bains), isolé de Saint-Paul par le rempart du Cap Champagne, est resté longtemps un tout petit village de maraîchers et de pêcheurs, sur la grande concession Desbassyns. On y accédait, soit par mer soit par un chemin de terre descendant de Saint-Gilles-les-Hauts. Les Roches Noires étaient alors les soubassements d’une marine à partir de laquelle on embarquait les sucres des Desbassyns.
La construction d’une route reliant Saint-Paul à Saint-Gilles, en 1863 puis du chemin de fer provoquèrent une véritable révolution pour le quartier de Saint-Gilles. De riches familles commencèrent à venir en villégiature à Saint-Gilles prendre des bains, souvent d’ailleurs sur prescriptions médicales. Grâce à l’ouverture des voies de communication, en particulier de la route en corniche après 1963, c’est ensuite la majorité des réunionnais qui a eu accès aux plaisirs de la baignade.
- Les Roches Noires avant le port dans les années 50. Photo : www.ihoi.org
Saint-Gilles devint ainsi la ville balnéaire de la Réunion par excellence. Aujourd’hui, hôtels, maisons et immeubles côtoient les boutiques et restaurants. Jeunes ou moins jeunes se pressent sur les plages de Boucan Canot, des Roches Noires, de l’Ermitage ou de la Saline. Cette portion de la côte ouest, protégée des vents, offre ainsi un lagon où la température moyenne varie entre 22 et 28 degrés.
- 1968 - Saint Gilles les bains - île de La Réunion Le Club Nautique de Bourbon avant la construction du port de plaisance
Construit en 1980, le port de St Gilles est un port à vocation touristique d’une capacité de 350 places. Aménagé au cœur de la station balnéaire de Saint Gilles, il accueille un grand nombre d’activités de découverte de l’océan : des bateaux de pêche au gros, des bateaux de croisières (catamarans, bateaux à fond de verre, safari dauphins..), des clubs de plongée sous-marine, la location de jet-ski… Le port de Saint-Gilles est entouré de l’Aquarium, de nombreux restaurants, bars, de la plage des Roches Noires, qui détient le pavillon bleu, et de la plage des Brisants.
Texte : www.ouest-lareunion.com
