Broderie de Cilaos : de l’or dans les doigts

Suzanne Maillot - Broderie de Cilaos : de l’or dans les doigts

Le cirque de Cilaos est d’abord décrit dans son hostilité géographique :
hauts reliefs, inaccessibilité, rareté des terres cultivables ; puis dans
sa caractéristique historique comme lieu de refuge et de résistance des
Marrons malgaches autrefois, des Blancs pauvres au XIXe . Presque un
isolat, un lieu que l’on n’abandonne pas dit la tradition, peuplé de 70
familles en 1848, dont 89% n’avaient aucun esclave, vivant d’un peu de
café, de polyculture (lentilles, pois, haricots, maïs) et de petit
élevage. Comme une terre de liberté mais aussi de pauvreté, limitée dans
son développement par l’interdiction de déboiser pour ne pas compromettre
l’approvisionnement en eau des terres sucrières du Sud.

Un autre cirque naquit de la sériciculture lorsque Mac Auliffe introduisit
le mûrier et sa fille Angèle la technique des travaux d’aiguilles, au
début du XXe . A l’économie ancienne s’ajouta alors la broderie, les
« jours de Cilaos », produits par les femmes, procurant un appréciable
revenu complémentaire.

Suzanne Maillot, née en 1946, 10ème enfant d’une
famille de Cilaos, a baigné dès l’âge de 9 ans, dans un monde où la terre
appartenait aux hommes et l’atelier de broderie aux femmes, se
transmettant tous les secrets du métier de mère en fille. De quoi
s’acheter des chaussures, du rhum, du riz blanc (un luxe pour remplacer à
Noël ou à Pâques le maïs quotidien). Formée par les Soeurs de Saint Joseph
de Cluny, formatrice elle-même, Présidente de l’Association pour la
promotion de la broderie, Suzanne Maillot fut médaillée d’argent en 1986,
d’or en 1994 au concours du Meilleur ouvrier de France avec une surnappe
ayant demandé 896 heures de travail acharné. Elle connaît l’intérêt des
touristes, la renommée internationale et la satisfaction d’exercer un art
noble, les efforts promotionnels de la Maison de la Broderie fondée en
1986.

Mais elle a connu également les décès de deux frères, les départs d’autres
frères vers les villes côtières, la réussite d’une soeur détentrice du
brevet et devenue institutrice, l’honneur de la famille disait sa mère.
Aujourd’hui elle déplore de voir ce savoir-faire délaissé par les jeunes
filles de Cilaos. Comme si une nouvelle et inéluctable transformation
s’opérait en ce début de siècle ! Comme si l’école, la ville, la vie
moderne, la mobilité géographique en brisant un équilibre social, avaient
brisé concomitamment l’activité familiale et villageoise que le Cirque
avait suscitée.

Edmond Maestri

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Enregistrement réalisé à Cilaos le 31 juillet 2012
© Association Réunionnaise Communication et Culture

- Enregistrement audio et vidéo, montage, conception graphique, réalisation : Patrick Nurbel
- Crédit photo de l’image de couverture : Bruno Le Perlier Droits
d’exploitation : Association Réunionnaise Communication et Culture
- Réalisation : Patrick Nurbel
- Edition et production :
Association Réunionnaise Communication et Culture

Plus d’infos sur ce DVD : [email protected]

ISBN : 3 760183 302298
Prix : 25€