L’exposition Biolave a été inaugurée le 6 juin 2013 à l’aquarium de la Porte Dorée. Elle propose un compte-rendu d’une expédition scientifique à la découverte des nouvelles espèces sous-marines vivant sur les pentes du volcan du piton de la Fournaise à La Réunion. Biolave sera exposée à Paris jusqu’au 3 novembre 2013.
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- Biolave : exposition à Paris sur le Piton de la Fournaise
A l’occasion des Journées de la Mer 2013, l’ARVAM et l’Aquarium de la Porte Dorée
présentent l’exposition « BIOLAVE », compte rendu d’une expédition scientifique à la
découverte des nouvelles espèces marines vivant sur les pentes du volcan du piton de la
Fournaise, île de La Réunion.
A La Réunion, les coulées de lave atteignent souvent l’océan comme en avril 2007, où une éruption
exceptionnelle du Piton de la Fournaise en a déversé des millions de mètres cube. L’agence ARVAM
et ses partenaires, qui avait observé en 2004 des pillows-lavas (laves en coussin), une première en
France, n’a pu réitérer cet exploit. Mais, le volcan leur a offert une autre merveilleuse découverte,
avec la remontée d’un grand nombre de poissons des abysses, tués par les chocs thermiques et
chimiques engendrés par la lave sous l’océan, parmi lesquels des nouvelles espèces pour la Science,
toujours en cours de description par les chercheurs de La Rochelle. Le premier poisson déjà décrit
porte le nom du volcan : Symphisanodon pitondelafournesi . Dès l’éruption terminée et la lave
refroidie, les scientifiques ont pu observer que la vie reprenait sur les laves, avec des animaux et
végétaux qu’ils n’avaient pas l’habitude de voir ailleurs. Même les coraux bâtisseurs de récif faisaient
leur apparition dès le troisième mois suivant la fin de l’éruption.
De ces découvertes « opportunes » est apparue la « nécessité » d’étude de la biodiversité marine de
cette partie sauvage et peu connue de l’île : le projet BIOLAVE était né.
Fruit de 2 années de préparation, une expédition hors norme s’est tenue entre les mois de novembre
2011 et février 2012 à partir du port de Sainte-Rose, associant une trentaine de scientifiquesplongeurs,
d’étudiants, une équipe logistique, des navires, un laboratoire à terre.
Car la côte Sud-Est de l’île de La Réunion reste très mal connue du point de vue océanographique, et
difficile d’accès en raison des conditions de météo marine. Le challenge était donc réel de pouvoir
mener sur ce secteur une telle aventure scientifique et humaine.
La démarche scientifique a permis à l’équipe d’identifier plus de 1300 espèces, parmi lesquelles des
découvertes inédites, puisque 10% sont nouvelles pour la faune et la flore de La Réunion, et quelques
dizaines jamais décrites dans le monde. Un résultat enthousiasmant et encourageant pour la
communauté scientifique.
La zone marine du piton de la Fournaise pourrait-elle jouer un rôle important pour l’avenir des récifs
coralliens de la côte Ouest de La Réunion ? La question est d’actualité car la découverte de zones
coralliennes, riches et diversifiées, apporte un éclairage nouveau et une aide à la décision pour la
protection des récifs coralliens, lesquels sont fortement menacés par les pollutions, l’urbanisation, le
changement climatique.
L’exposition a été élaborée avec le soutien de l’association VIE OCEANE et la société ASCONIT
Communication. Elle met en avant l’aventure humaine qui réunit autour d’un projet scientifique des
équipes de jeunes et les conforte dans leur motivation à devenir les océanographes de demain.
Cette exposition, ainsi qu’un film pédagogique de 6 minutes, sont financés par la Région Réunion.
BIOLAVE est un projet soutenu par le Ministère de la Recherche et les fonds européens.
Collaborations scientifiques et techniques : IFREMER-Réunion, IRD Université de La Réunionlaboratoire
ECOMAR, Museum d’Histoire Naturelle de La Rochelle, Oceanographic Research Institute
(Afrique du Sud).
Aquarium de la Porte Dorée
293, avenue Daumesnil – 75012 Paris
aquarium-portedoree.fr
- Biolave : exposition à Paris sur le Piton de la Fournaise